▲随着春天的到来，草原开始变得绿意盎然，牧民再次踏上转场之路。摄影/贺振平
如果说冬季的转场是因为气候问题，为什么还会有春秋两季的转场呢？为什么不把牛羊一直放在山谷之中呢？这是因为牧羊人世代总结出来的经验：如果一年都在山谷里放牧，羊群会在夏秋两季就吃光了牧草，冬天就无法保证充足的食物，因此春秋就要离开山谷，走到山上和平原之上放牧。
此外，羊在每个季节的健康状况都是不一样的，基本上是：夏肥、秋壮、冬瘦、春死。这是因为夏天水草最为丰美，能够养出膘；秋天的草开始枯黄，羊拼命进食准备熬冬；冬天的时候只能靠着有限的草料维生，开始消耗积攒的脂肪；到了春天，不少羊开始交配生羊羔，但是营养太少了，容易死亡。
为了在最大范围保证羊的生存概率，要尽力保证每个季节的牧草供应。可可托海的牧羊人就总结出这样的经验：夏季的牧场要在凉爽的山上，在生长期更短的草地进食；而海拔1500米以下的山前丘陵草原留在了需要养膘的春秋二季；而温暖的山谷地带，只能用于冬天放牧，不能被羊群过度进食。
可以说，转场是可可托海的牧羊人依照牧草分布规律和牲畜的生长需求，衍生出来的重要生存方式。
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▲在风雪交加的恶劣天气中，牧民将牛羊向有逆温现象的中、低山带的草原与荒漠草地上驱赶。摄影/叶尔江˙木哈买提
牧羊之外，可可托海还有另一个世界
在很早以前，可可托海的牧羊人就发现了许多璀璨的宝石，例如绿柱石、海蓝宝石、锂辉石、紫水晶、芙蓉石、石榴石等等。只是当时没有人想到，这些漂亮的小石头，其实源于阿尔泰山的重要稀有金属矿带。
距今约3亿年至1.3亿年间，地壳深处的花岗岩浆缓慢冷却，不同的矿物组合依次先后形成粗大的结晶体，并导致矿物分带和有用金属矿物的富集。随着地壳运动，这些花岗岩往上抬升，形成了今天的阿尔泰山。
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▲据调查，在整个阿尔泰山花岗岩的分布面积占到了约40%，形成了巨石峥嵘、奇景迭出的地貌景观。摄影/郝沛
在上世纪30年代，不少科学家都在额尔齐斯河的下游发现了高含量的稀有金属元素，由此推断河流上游存在规模巨大的稀有金属矿带。何谓稀有金属？锂、铍、铌、钽、铷、铯等在地壳中含量稀少的金属，它们在科研上都具有极高的应用价值。溯流而上，人们最终发现了可可托海这个宝藏之地。
这里的矿带具有完整的10个环状矿物分带，矿脉中发现的矿物竟达84种，还包括了极为罕见的磷钙钍矿、铋钽钛铀矿，种类之多世所罕见，堪称一座矿物博物馆。尤其在1978年，可可托海矿务局工程师韩凤鸣在额尔齐斯河畔发现了一块白色半透明自然晶体，随后由国际矿物命名组织进行切割鉴定，确定其是世界上唯一一块独有的矿物，被命名为“额尔齐斯石”。从此之后，可可托海便成为了世界上研究稀有金属矿的经典地区。
从20世纪至今，人们在可可托海进行了大型的露天阶梯式采矿，挖出了巨大的采矿坑，直径达250米，深达140米。与此同时，由于毗邻额尔齐斯河，地下水不断渗流到采矿坑中，最终形成了今天我们可以看到的巨型人工湖，也是西北少有的金属矿山遗址奇观。
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▲在可可托海的三号脉，地下水将矿坑充满后，形成了水深达90余米的人工湖。摄影／杨建
除了矿藏，可可西里还有另一个奇迹景观——卡拉先格尔。在1931年8月11日凌晨，在可可托海以南的卡拉先格尔一带，发生了8.0级大地震，也就是地质学上著名的“富蕴地震”，造成了长达176公里的地震断裂带，南起青河县的阿尔曼特山，北达可可托海盆地。
这一次8.0的地震，带来了当地大规模的崩塌、地裂、沉陷、喷沙、冒水等现象，震中附近的地表最大的水平错动距离在20米以上，最深的地裂缝可达10米，并因山体的断裂崩塌，在卡拉先格尔山的东侧形成规模宏大的断裂崩滑面，还露出高度在60米以上的断层悬崖，构成了令人叹为观止的地震活动遗址。
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▲北起可可托海北部阿尔泰山区，向南沿阿尔泰低山区西南边缘延伸至乌伦古河畔，地震断裂带长达176公里。摄影/杨建
更难得的是，可可托海地处气候干旱的内陆地区，降水量稀少，加上当地居民数量不多，因此富蕴地震在地表形成的断裂、断陷遗迹，少有流水侵蚀和人力影响，整个地震遗迹保存十分完好，是世界上最好的地震断裂带现场观察地区。在2017年，联合国教科文组织将可可托海世界地质公园列入世界地质公园网络名录。
从额尔齐斯河到牧羊人，从国家宝藏再到地震遗址，在边疆之上的可可托海，既有绝美的风景，也有神奇的地质故事。今天，当人们在社交媒体上传唱着浪漫的《可可托海的牧羊人》，不妨也去当地，邂逅真正的可可托海。
参考资料
·黄毅 .新疆阿勒泰冬牧场 悠扬牧歌最后的欢唱之地[J].中国国家地理繁体版,2020,(01):14-35.
·范晓 .富宝蕴奇阿尔泰 新疆可可托海国家地质公园[J].中国国家地理繁体版,2009,(06):128-137.
·李忠东 .富蕴断裂带 阿尔泰山的“伤疤”[J].中国国家地理,2020,(04):122-129.
· 李忠东.《牧羊人的可可托海》
https://mp.weixin.qq.com/s/cpiMmyLBR-IobAYpUOVJ7Q
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